深秋的寒意日渐浓重,林间的风裹挟着枯叶,带来刺骨的凉意。然而,这对每日坚持练武不辍的时笙而言,却并非难事。

    她的身体在持续的锻炼中悄然发生着变化,原本纤细的胳膊和腿都覆上了一层薄而韧的肌肉,动作愈发敏捷。

    虽然与真正的雄性战士相比仍有天壤之别,但对付那些未曾开启阶位的普通小型野兽,她已能凭借巧劲和夜祁所授的技巧从容应对,甚至独自成功猎杀过几只试图偷袭的鼠和秃鹫鸟,这让她信心倍增。

    夜祁的进步则更为惊人。

    他深知实力是生存和守护的基石,有空就深入密林,不仅为了囤积越冬的食物和物资,更是主动寻觅那些体内凝结了兽晶的强悍野兽,在生死搏杀中锤炼战技,汲取能量。

    就在出发前往兽皇城的前几日,他一举猎杀了一头即将晋升五阶的狂暴裂爪熊,吸收其兽晶后,周身气势陡然攀升,终于突破壁垒,稳稳踏入了六阶之境!

    澎湃的力量在体内奔流,感官变得更加敏锐,举手投足间都带着一股令人心悸的威压。

    这也使他毫无争议地成为了狼族部落当前的第一勇士。也因此,本次前往兽皇城交换补给的重任,顺理成章地由他和经验老道的下任族长黑蒙共同肩负。

    时笙和禾田也将随行。

    对于时笙而言,这是她来到这个世界后第一次真正意义上的远行,前往那个只存在于夜祁描述和部落兽人憧憬中的“大地方”,她心中充满了难以抑制的期待与好奇。

    出发那日,天刚蒙蒙亮,队伍便在部落入口处集结完毕。

    除了夜祁、黑蒙、时笙、禾田,还有六名精壮强悍的雄性兽人同行,他们负责驱赶驮运货物的巨蹄兽并护卫安全。

    一行人带着堆积如山的优质兽皮、精心腌制的肉干、部落特有的草药以及巧手族人制作的骨雕饰品,踏着深秋的晨露,离开了温暖的部落,向着兽皇城进发。

    路途的艰辛远超时笙的想象。白天,他们沿着兽径快速穿行,时笙紧紧跟在夜祁身侧,努力适应着长途行军的节奏。夜晚,则寻找背风的山坳或洞穴,升起篝火抵御寒气。

    夜祁总是细致地为她铺好最厚实的兽皮,将她牢牢护在怀里,用体温为她驱散寒意。

    尽管条件艰苦,但沿途的壮丽景色——飞泻的瀑布、斑斓的秋林、夜晚璀璨得令人窒息的星河——以及夜祁无微不至的呵护,都让这段旅程充满了别样的新鲜与浪漫。

    她甚至现学现卖,利用夜祁教她的野外知识设置陷阱,成功捕捉到了几只野兔,为大家的晚餐添了道鲜味,引得同行的兽人们投来赞许的目光。

    第四日午后,当队伍疲惫地翻过最后一道犹如天然屏障的巨大山梁时,一座雄伟壮阔的城池终于如同巨兽般匍匐出现在地平线上,在秋日澄澈的阳光下闪烁着恢宏的气息。

    兽皇城!时笙屏住了呼吸。

    巨大的城墙由合抱粗的巨木和坚硬的黑曜石混合砌成,高耸入云,气势磅礴。

    城门口车水马龙,各族兽人络绎不绝,穿着制式皮甲、眼神锐利的守卫一丝不苟地核查着进出队伍,秩序井然却又热闹非凡。

    缴纳了入城税,踏入城内,时笙仿佛瞬间进入了另一个世界。